זן מאסטר איקיו היה פיקח אפילו בילדותו. למורה שלו היתה כוס תה יקרה, חפץ עתיק ונדיר. פעם קרה שאיקיו שבר את הכוס והיה אובד עצות. בשמעו את קול צעדיו של מורו, הוא החזיק את שברי הכוס מאחורי גבו. כאשר המאסטר הופיע, איקיו שאל: "מדוע אנשים צריכים למות?"
"זהו דבר טבעי," הסביר המאסטר הזקן. "כל דבר צריך למות ויש לו זמן קצוב לחיות."
איקיו הציג את הכוס השבורה והוסיף: "הגיע זמנה של הכוס שלך למות."